岡山ゆかりの歴史人物９ 山田方谷（やまだ ほうこく）
山田方谷（１８０５〜１８７７）
山田家は清和源氏の流れを汲む元武家の家であったが、方谷が生まれるころは百姓として生計をたてていた。
文化２年（１８０５）、方谷は菜種油の製造・販売を家業とする農商五朗吉の子として備中松山藩領西方村（現在の岡山県高梁市中井町西方）に生まれる。
５歳の時に新見藩 丸川松隠（儒家）塾で朱子学を学ぶ。
文政８年（１８２５）、 ２１歳の時には名声が広まり、藩主の板倉勝職（いたくら かつつね）から奨学金（二人扶持）をいただく。
文政１２年（１８２９）に藩主から苗字帯刀を許される。藩校有終館会頭（教授）に抜擢される。
天保２年（１８３１）、第３回京都遊学（夏から２年半）の時に陽明学と出会う。この時、王陽明の伝習録から朱子学と陽明学のそれぞれの利点と欠点を理解し、正しい学び方を修得した。
嘉永２年（１８４９）、４５歳の時に松山藩の元締役兼吟味役元締を命ぜられ、藩政改革に取り組む。
嘉永４年（１８５１）、農兵制（農民による洋式銃隊）を創設。
嘉永５年（１８５２）、松山藩郡奉行に任命される。
安政元年（１８５４）、50歳の時に 元締兼藩執政となる。
安政３年（１８５６）、年寄役助勤、郡奉行も引き続き兼務となる。
安政４年（１８５７）、松山藩の元締を辞任。
万延元年（１８６０）、再び藩元締に再任される。
文久元年（１８６１）、２月、江戸で藩主の顧問となるが、 4月には顧問を辞任し帰国。
5月には元締役も辞任。
文久２年（１８６２）、方谷が５８歳の時に 板倉勝静が幕府の老中となる。方谷は再び勝静の幕政顧問となるが、程なく辞任、準年寄役に転ず。
文久3年（１８６３）、板倉勝静が上京。4月に、京都における勝静の顧問に再任されるが、５月には辞任。
元治元年（１８６４）、板倉勝静が長州征伐に出陣。この時方谷は留守を守る。
慶応４年（１８６８）、 大政奉還ののち戊辰戦争が勃発。備中松山征討軍に無血開城する
明治２年（１８６９）、長瀬の塾舎を増築し、子弟教育に務める。
明治４年（１８７１）、再興された閑谷学校（閑谷精舎）で、陽明学の講義をする。
明治１０年（１８７７) ６月２２日、７３歳で小阪部にて死去 。
山田方谷は大学の授業で取り上げられ、印象に残った人物です。
江戸時代は士農工商の身分制が厳格に取られていると思っていたのですが、意外にも方谷のように農民→武士身分へステップアップもできるんですね♪。
もちろん、才能がないと無理ですが…。
